海外的家居智能化替代浪潮,正从屋内悄然走向屋外,来到一个国人觉得陌生却大有潜力的领域——庭院。
典型北美独立式住宅的庭院,由草坪、泳池、车库、人行道和车道组成。庭院的打扫,即使对于擅长自己动手、尽量节省人力雇佣费用的美国人来说,也是麻烦事一件。割草、扫雪、泳池清洁、清扫落叶,费时费力,每一件都足够塞满假日安排表。
因而,庭院打扫的智能化替代正在成为强需求,市场潜能也已经被验证。
据Statista的数据,2024年全球草坪和花园设备市场规模价值将达到288亿美元,光是在美国,就有8000万-1亿个别墅庭院需要草坪修剪。
而在更加细分的扫雪场景方向上,在美国东北部和加拿大,冬季暴风雪频繁,对整体保有量超过5000万台传统扫雪机的替代需求,也是一个不容小觑的市场。
成立于2015年的汉阳科技,很早就瞄准了这个机会。公司主推的Yarbo通用型庭院多功能机器人,以独特的1+N模块化形态(1个本体+数种功能模块),在产品海外线上众筹阶段便获得了用户追捧,单个套件动辄数千美元的售价,也挡不住如潮的购买热情。
在这个尚处蓝海的小众出海赛道上,汉阳科技究竟如何脱颖而出,成功占领北美用户的院子?
切入除雪场景
找到市场蓝海
汉阳科技创始人、CEO & CTO黄阳,本硕分别毕业于西安交通大学和香港理工大学,专业均与机械工程、自动化相关。毕业后,他进入全球最大的半导体封装和SMT设备公司ASM从事研发工作,在自动化和机器人领域的软硬件都具备深厚积累。
黄阳一直有创业做机器人的想法,但他想避开已经在割草领域深耕多年的同行,试图寻找一个新的蓝海市场。经过对海外庭院设备消费者的市场调研,他注意到了除雪场景。
以美国为例,每到严寒冬季下雪之后,房屋主人就有清除门前积雪的需求。
美国规定,如果行人因积雪导致意外伤害,责任由房主来承担。这项法律在美国已经实施多年。美国70%的人口生活在冬季有降雪的区域,39个州有明确的除雪法规条例,其中29个州尤为严苛,部分城市甚至规定居民必须在雪停后4个小时之内清除掉积雪,违者将面临罚款甚至数月的监禁。除此之外,加拿大、俄罗斯、瑞典、挪威、芬兰等多个高纬度地区的国家都有类似上述法规。
然而,打扫积雪是一项极为艰巨且危险的任务。在零下10至零下30度的严寒中,人们需要推着重达100多公斤的除雪设备,在限定时间内尽快完成扫雪工作。相关研究显示,仅在美国,2003至2018年间因使用传统设备扫雪而导致的医疗急诊人数,就超过9万。此外,低温环境还大大增加了心脑血管疾病、受伤甚至死亡的风险。
传统扫雪设备的产品力缺陷十分明显。美国家家必备的传统扫雪机和割草机,通常由内燃机驱动,噪音大、排放量大、耗油大,需要手动操作,维护保养成本高。再加上美国加州等地以环保为名立法,限制燃气动力设备销售,此类产品已经游走在被淘汰的边缘。
业内普遍认为,扫雪场景下的智能化庭院机器人,能解决上述痛点,有望成为海外独立住宅家庭的刚需,粘性极高。
在自动化和机器人行业浸润多年,黄阳观察到,针对扫雪,同时具备智能化、先进算法、适应全地形、维护简单等特性的产品,在市面上根本找不到。如果未来能从扫雪拓展到庭院的全场景,这将是一个令人兴奋的新兴产业机遇。
2015年圣诞节那天,汉阳科技在深圳正式注册创立,开启了8年的艰苦研发之路。
自研自产
打通产品供应链
2017年,汉阳科技首次提出Snowbot扫雪机器人概念,次年,推出Yarbo Snowblower概念机型,2022年,完成通用模块机器人1+N概念验证,并正式众筹发布,2023年冬季完成首批交付。
在这些年的研发、技术验证和DEMO阶段中,公司将产品进行了8次迭代,每一次迭代背后,都凝结了在研发端RTK导航、电池、测试环节的进步与对用户实际需求的认知更新。
以研发进程为例。
为了能让机器人在室外拥有更好的信号与定位效果,Yarbo机器人使用了RTK导航技术。RTK全称为实时动态载波相位差分技术,是一种极具潜力的卫星定位技术。相比在日常生活中使用的米级定位精度的GPS、北斗导航系统,它犹如显微镜对望远镜的升级,将定位误差从数米乃至十数米锐减至厘米级别。再配合避障系统,革命性提升了庭院机器人在定位巡航、自动无线电池回充、精准抛雪、复杂地形识别、草坪与院落的虚拟边界测定等实际应用中的表现。
电池技术也是研发中最难啃的骨头之一。通用机器人要适应不同温度下的割草、扫雪、吹落叶等家务需求,团队为扫雪机器人的本体所拟定的作业温度条件是在-25°C到60°C,这就给电池的稳定性提出了苛刻要求。
汉阳科技团队选择了中国最北端的漠河和美国阿拉斯加州,作为扫雪模块的环境测试地,帮助产品改进在北美地区的适应性。测试工程师在野外找到一片雪地,在温度只有 30°C的情况下,进行第一代概念机的测试,仅仅5分钟,电量便耗尽。他们意识到,做扫雪机器人并没有想象的简单。
市面上的成熟电池解决方案从智能手表、手机到新能源汽车几乎都有,唯独缺乏通用机器人大小的相应产品。除此之外,一些零部件也很难找到合适的供应商,部分达到航天级别的零件,成本也难以控制。反复复盘之后,公司决定亲自下场研发,并自建工厂。生产线测试的时候,暴露出2000多个问题,黄阳在工厂睡了三个月,每天平均只睡三个小时,用他的话说,团队每个人都“掉了层皮”。
长达8年的时间,没有任何收入,从材料供应商质量把控,到电池、摄像头、芯片的兼容性评估,以及整机组装后的全球场景测试,汉阳团队走通了全链路,从0到1,努力打磨出一款令人满意的产品。
目前,汉阳Yarbo庭院通用机器人已经实现了-45°C极端恶劣天气下的正常使用,独有的履带式设计适应多地形,最高爬坡角度20度,充电一次可清除面积550平方米、深度2.5厘米的积雪或者超过1万平方米的草坪,实现了极端气候、多区域的管理。
扫雪机器人
割草机器人
吹落叶机器人
另外,汉阳所强调的1+N概念也得到了快速扩展,除了官方主推的割草、扫雪、鼓风机模块,用户还可自行连接洒水机、磨边机、犁片、洒水机、拖挂翻斗、储能电池等第三方工具,能够做到全自动灌溉、播种、庭院巡逻、快递收取、垃圾桶搬运、犁地、除虫害、果蔬采摘、垃圾异物拾取,覆盖庭院、轻农业场景,可拓展性和可玩性极强,满足了一部分年轻用户爱拆机、爱折腾的习惯。
海外市场验证成功
预计2025年利润过亿
作为全球首款家用智能模块化消费级庭院机器人,Yarbo系列在扫雪场景,开创了全新的服务机器人品类。为了验证产品与真实市场的匹配度(PMF),团队于2022年在海外知名众筹平台Kickstarter上开启产品集资活动,迅速筹集到346万美元,名列当时全球消费类机器人赛道众筹金额第一。
2023年是Yarbo的商业化元年。当年冬天,1000台众筹预售的Yarbo机器人全部交付到用户手中。官方数据称,该型机器人的激活率超过98%,退货率几乎为0。
2024年5月,Yarbo开启了2024年的新品全球预售,上线一个月锁单量直逼亿元人民币,正式开售当天拿下超200万美元订单。6月,这款机器人进军欧洲,在2024德国科隆户外用品及园艺展览会上亮相。
与此同时,随着割草细分领域的日渐火热,不少国内消费机器人公司也盯上了出海这条赛道,例如巨头中的科沃斯、追觅、九号,以及初创品牌松灵机器人、乐动机器人等,一方面用高端品类抢占中产用户,另一方面也在试图用足够低价的基础款打开品牌认知度。
相对竞品,汉阳科技方面认为,Yarbo的差异化优势在于,产品消费群目前主要在北美地区,更加适合复杂的爬坡环境,且多功能模块化的设计独树一帜,能帮助用户解决多元化的庭院清洁、修剪、搬运等需求。
目前,汉阳科技团队规模超过200人,在广东深圳和惠州分别设立了研发运营中心、测试基地和研发工厂,并且在浙江嘉善拥有自建工厂,在美国成立了北美市场销售和售后服务中心。
公司预计,2025年利润将达到约1亿元人民币。
汉阳科技表示,从专注扫雪的Snowbot,到实现多功能模块化的Yarbo系列,公司将一步一步实践着用户至上的理念,打造智能化、便捷化、舒适化的庭院空间,努力成为全球庭院智能机器人第一品牌。